另一种说法是燕王喜欢小巧玲珑的东西有个卫国人说“我能把棘刺的

另一种说法是：燕王喜欢小巧玲珑的东西。有个卫国人说：“我能把棘刺的尖端雕刻成猕猴。”燕王很喜欢他，就用方圆五十里的土地上的租税作为俸禄来供养他。燕王说：“我想看看你雕刻的棘刺尖上的猕猴。”这外来的卫国人说：“君主要想看它，必须半年不进后宫与妃子同宿，不喝酒吃肉。在那雨停云散太阳出来的时候，趁那半晴半阴之际来观看它，这棘刺尖上的猕猴才可以看得见。”燕王便收养了这个卫国人，但却不能看见他所雕刻的猕猴。郑国有一个在朝廷直属官署中工作的冶炼工人对燕王说：“我是做刻刀的。各种微小的东西一定要用刻刀来雕刻它，而被雕刻的东西必须比刻刀大。现在棘刺的尖端容纳不下刻刀的锋刃，所以他很难用刻刀来雕刻棘刺的尖端。大王不妨去看看他的刻刀，那么能不能在棘刺尖上雕刻猕猴就可以知道了。”燕王说：“好！”就对这个卫国人说：“你雕刻棘刺，是用刻刀来刻它的吗？”这卫国人说：“用刻刀刻的。”燕王说：“我想看看这刻刀。”这卫国人说：“请让我到住处去取它。”于是便乘机逃跑了。

32.2.3兒说，宋人善辩者也，持“白马非马也”服齐稷下之辩者。乘白马而过关，则顾白马之赋2。故籍之虚辞3，则能胜一国；考实按形，不能谩于一人。

稷：指稷门，齐国国都的城门。2顾通：“雇”，交纳。3籍（jiè）：通“藉”，凭借。

兒说，是宋国一个善于辩论的人，他持“白马不是马”的观点而说服了齐国稷下的辩论者。但他骑着白马经过关卡的时候，却还是交纳了白马的税。所以让他凭借空话，他就能够胜过整个国都的人；但考核客观事实、对照具体情形，他就一个人也欺骗不了。

32.2.4夫新砥砺杀矢，彀弩而射2，虽冥而妄发3，其端未尝不中秋毫也，然而莫能复其处，不可谓善射，无常仪的也。设五寸之的，引十步之远4，非羿、逄蒙不能必全者5，有常仪的也。有度难而无度易也。有常仪的，则羿、蒙以五寸为巧；无常仪的，则以妄发而中秋毫为拙。故无度而应之，则辩士繁说；设度而持之，虽知者犹畏失也不敢妄言6。今人主听说，不应之以度而说其辩7；不度以功，誉其行而不入关8。此人主所以长欺，而说者所以长养也。

杀：尖锐。2彀（ɡòu）：把弓拉满。3冥：通“瞑”。4引：拉弓。5逄（pánɡ）蒙：羿的徒弟，善于射箭。6知：通“智”。7说：通“悦”。8关：关口，比喻准则。

刚刚磨好打猎用的利箭，拉满弓弩来射，即使闭着眼睛而胡乱发射，箭的尖端也不一定就射不中那细小得像秋毫似的东西，然而不能再次射到原来射中的地方，就不能说是善于射箭，因为它没有固定不变的箭靶子当作目标。设置一个直径五寸的箭靶，即使在十步远的地方拉弓发箭，如果不是羿和逄蒙这样的射箭能手，就不一定能全部射中，这是因为有了固定不变的箭靶作为目标。有了一定的标准来做事就很困难，而没有一定的标准来做事就很容易。所以有了固定的箭靶作目标，那么羿和逄蒙就可以因为射中直径五寸的箭靶而被看作为射技高超；没有固定的箭靶作目标，那么人们就会把胡乱地发箭而射中秋毫似的小东西当作是射技低劣。所以没有一定的标准去对照游说者的言论，那么能言善辩的人就会吹得天花乱坠；如果设置了一定的标准来把握它，那么即使是聪明的人也还会怕有失误而不敢乱说。现在君主听取游说者的游说，不用一定的标准来对照它而喜欢他们能说会道的口才；不用实际的功效去衡量，却只是赞赏他们的行为而不把它们纳入一定的规范去考察。这就是君主长期地被欺骗的原因，以及游说的人长期地被供养的缘由。

32.2.5客有教燕王为不死之道者，王使人学之，所使学者未及学而客死。王大怒，诛之。王不知客之欺己，而诛学者之晚也。夫信不然之物而诛无罪之臣，不察之患也。且人所急无如其身，不能自使其无死，安能使王长生哉？