用一之道，以名为首，名正物定2，名倚物徙。故圣人执一以静，使名自命，令事自定。不见其采3，下故素正4。因而任之，使自事之；因而予之，彼将自举之；正与处之5，使皆自定之。上以名举之6，不知其名，复修其形7。形名参同8，用其所生。二者诚信，下乃贡情。

一：指“道”，参见5.注。2物：“物”与“名”相对，与“形”的涵义相同，参见5.注。3见（xiàn）：同“现”。4故：乃。素：通“愫”，真情。5与：以。6名：指言论。7修：治。形：指事。8形名参同：参见5.注。

运用道的方法，是把确定名称摆在首位。名称端正了，那么它所反映的事物内容也就确定了；名称出了偏差，那么它所反映的事物内容也就游移不定了。所以圣明的君主用虚静的态度来掌握道，使名称根据它所反映的内容自己来给自己命名，使事物按照它所具有的性质自己来确定自己的内容。君主不表现出自己的智能，臣下也就老实纯正了。接着便根据他们表现出来的才能去任用他们，使他们自己去从事各自的工作；接着再根据他们的职务分配给他们事情，他们就会自己去操办这些事情了；端正了名分来安置臣下，使他们都能自己确定自己的职责。君主根据臣下的言论来提拔他们，由于不知道他们的言论是否恰当，就再去考查他们做的事情。君主拿臣下做的事情和他们发表的言论互相对比验证，看是否互相契合，然后利用这种验证所产生的结果作为依据来进行赏罚。赏和罚这两种事如果确实讲信用，那么臣下就会向君主献出真情。

谨修所事，待命于天，毋失其要，乃为圣人。圣人之道，去智与巧。智巧不去，难以为常。民人用之，其身多殃；主上用之，其国危亡。因天之道，反形之理，督参鞠之，终则有始2。虚以静后，未尝用己。凡上之患，必同其端；信而勿同3，万民一从。

鞠：通“鞫”，寻根究底。2有：通“又”。3信：听任。

谨慎地处理好自己所从事的参验形名、信赏必罚等大事，遵循自然的规律，不要失去那关键的国家大权，才能成为圣明的君主。圣明君主的治国原则，是不用智谋和巧诈。如果智谋和巧诈不去掉，就难以使自己的治国方法成为治国的常规。老百姓如果使用智谋和巧诈，那么他们本身就会多灾多难；君主如果使用智谋和巧诈，他的国家就会危险灭亡。君主治国，要遵循自然界的普遍规律，然后回过头来寻求事物的具体规律和治民之道，再用自然的普遍规律来考察检验彻底摸透这具体规律和治民之道，这样终而复始，反复无穷。明君治国，内心虚无而安静退让，从来不用自己的智慧和才能。大凡君主的祸患，在于坚决地赞同臣下的一面之词；如果任凭臣下发表言论而不去赞同它，那么民众就会一致服从君主了。

夫道者，弘大而无形；德者，核理而普至2。至于群生，斟酌用之3，万物皆盛4，而不与其宁5。道者，下周于事6，因稽而命7，与时生死8。参名异事9，通一同情10。故曰：道不同于万物，德不同于阴阳11，衡不同于轻重，绳不同于出入，和不同于燥湿12，君不同于群臣。凡此六者，道之出也。道无双，故曰“一”。是故明君贵独道之容13。君臣不同道，下以名祷。君操其名，臣效其形，形名参同，上下和调也。

德：古代哲学概念，指具体事物内在的本质属性。2理：事理，指各种具体事物的内在规律。3斟酌：酒筛得少叫斟，筛得多叫酌，这里指生物从道那里吸取得有多有少。4盛：通“成”。5宁：安宁，静止。6周：遍。7稽：合，相当。而：其。命：指规律。8生死：使动用法，指道使各种事物或生或死。9事：“事”与“名”相对，与“形”同义，参见5.注。10一：指“道”。11阴阳：古代哲学概念，是构成各种事物的基因，它们是正反矛盾而又统一的。12和：小笙，一种用来调声律的乐器。13容：貌。